Cây kế sữa là một trong số những thảo dược ngoại nhập. Cây có nguồn gốc từ Địa Trung Hải.

Cách đây hàng ngàn năm người Hy Lạp cổ đại đã biết dùng cây kế sữa như một thần dược dùng để điều trị các bệnh về gan mật và bảo vệ tế bào gan khỏi các chất độc hại.

Từ thế kỷ thứ IV trước công nguyên đã biết và sử dụng cây kế sữa làm thuốc để giải độc rắn cắn.

Cách đây 2000 năm người dân các quốc gia ở Địa Trung Hải và Châu Âu đã dùng cây kế sữa làm rau ăn hàng ngày nhằm tăng cường sức khỏe và tăng cường chức năng gan cho cơ thể.

Thế kỷ 17 một dược sỹ người Châu âu đã nghiên cứu và chứng minh tác dụng bảo vệ tế bào gan tuyệt vời của cây kế sữa.

Ở Việt Nam cây còn chưa được nhiều người biết đến, xong các bạn biết không Cây kế sữa lại là một thảo dược được sử dụng rất thông dụng ở Mỹ và Châu âu để làm thuốc bổ và thuốc điều trị các bệnh về gan.

Theo thống kê có tới hơn 30% dân số Mỹ (Ước tính khoảng 60 triệu người) đang sử dụng các chế phẩm tử cây kế sữa để làm thuốc uống hàng ngày.

Chính vì sự thông dụng của loài cây này, thời gian vài năm gần đây cây kế sữa đã được du nhập vào nước ta đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người bệnh.

Giới thiệu về cây kế sữa

Cây kế sữa còn được gọi là cây kế đức mẹ, kế thánh, cây cúc gai….

Cây có tên kế sữa bởi vì đây là loài cây thuộc họ cúc, lá có gai nhỏ, khi vò nát lá thấy có những vân trắng nổi trên lá (Truyền thuyết xưa cho rằng đây là những dòng sữa của Đức mẹ đồng trinh chảy ra, bởi vậy ngoài lợi ích cho gan cây kế sữa còn có tác dụng rất tốt cho phụ nữ sau sinh) Nên cây được đặt tên là cây kế sữa là vì vậy.

Tên khoa học của cây kế sữa

Cây có tên khoa học là Silybum marianum Thuộc họ cúc.

Mô tả hình dáng

Cây cao từ 1,5 tới 2m, lá lớn có gân màu trắng, ở các nách là và hoa có gai nhỏ. Hoa màu tím mọc ở các ngọn cây. Hạt nhỏ như hạt gạo, màu đen có lông bay ở cuống hạt. (Chi tiết mời các bạn xem hình ảnh cây kế sữa ở phí dưới).Cây kế sữa

Nơi phân bố và thu hái

Là loài cây chịu hạn tốt, cây có thể trồng ở những vùng đất có khí hậu khắc nghiệt, nắng nhiều. Ở nước ta hiện nay cây kế sữa đang được trồng nhiều ở các tỉnh miền Trung.

Bộ phận dùng

Toàn bộ cây gồm lá, thân rễ, hoa và hạt đều được dùng làm thuốc.

Cây được thu hái quanh năm, nhiều nhất là vào tháng 6-7 hàng năm. Hạt được thu vào tháng 10.

Thành phần hóa học

Cây có thành phần chính là hoạt chất Silymarin, flavonolignan

*Công dụng của cây kế sữa

Có thể khẳng định cây kế sữa là một vị thuốc chuyên dùng điều trị các bệnh về gan. Hiệu quả của kế sữa tập chung vào một số tác dụng chính sau: 
Ổn định chức năng của gan, ngăn ngừa giảm thiểu tối đa sự xâm nhập của các chất độc hại cho cơ thể
Tăng cường khả năng giải độc gan, giúp cho gan hoạt động tốt hơn
Tái tạo tế bảo gan, kể cả các tế bào gan bị phá hủy do các chất độc hại gây nên
Hạ men gan, điều trị gan nhiễm mỡ
Điều trị các chứng bệnh về gan như: Viêm gan B, xơ gan, ung thư gan
Đối tượng sử dụng

Bệnh nhân viêm gan B, viêm gan C
Bệnh nhân xơ gan do dùng nhiểu bia rượu, thuốc lá, tiếp xúc nhiều với môi trường độc hại.
Bệnh nhân ung thư gan (Khả năng điều trị ung thư gan của kế sữa đã được xác nhận)
Bệnh nhân suy giảm chức năng gan do nhiều nguyên nhân
Người thường xuyên phải sử dụng bia rượu, các chất kích thích
Người bình thường vẫn nên dùng cây kế sữa hàng ngày, nó không những giúp chức năng gan hoạt động tốt hơn mà còn giúp bạn ngăn ngừa nhiều chứng bệnh ngay hiểm như: Ung thư gan, viêm gan.